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Le passage est ouvert en 1798 sur l’emplacement des bâtiments et du jardin du couvent des Filles-Dieu (proche de la Cour des Miracles). Le passage d’abord nommé Passage de la Foire du Caire, comporte trois galeries : Saint-Denis, Sainte-Foy et Galerie du Caire. À l’origine, ce furent les pierres tombales des religieuses du couvent qui constituèrent une partie du dallage de ces galeries. Le Passage du Caire doit son nom et la décoration de sa façade ornée de trois superbes effigies de la déesse Hathor, ouvrant sur la place du Caire, à l’engouement pour l’Égypte qui suivit l’expédition de Bonaparte en 1798. |
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La principale industrie de ce passage était l’impression lithographique remplacée ensuite par la fabrication de mannequins pour vitrine. Situé au cœur du sentier, le passage est devenu le rendez-vous des professionnels et grossistes du prêt-à-porter. Contrastant avec les devantures récentes, pour la plupart sans caractère, le registre supérieur des façades conserve souvent les dispositions d’origine. |
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